因此，西班牙为了保住古巴，同时也保证他们在古巴20万大军不被美国人一锅端掉，必须加强他们的海上力量；就算不能战胜美国人，但至少也不能让对方将制海权所完全掌控。
不过，如果西班牙现在再开始按部就班的扩充海军的话，在时间上毫无疑问是不够的。海军的建设不比陆军，陆军只需把步枪往预备役官兵手中一发，就能拉起一支部队来，而海军要想建造成型，必须要经过漫长的战舰建造周期。在当下，即便是以英德两国的工业实力和船舶制造水平，1艘普通的巡洋舰也需要2年的时间才能完工，而大型战列舰的建造周期更是接近3年。而现在古巴上空已是阴云密布，剑拔弩张，美国人把刀都架在了西班牙人的脖子上，哪还容得了西班牙人3年的时间？在这种情况下，西班牙只有一个选择，那便是请求其他列强把现役的战舰卖给西班牙，而且还要是性能不能太落后的！只有这样，西班牙才能快速在海上形成战斗力，用于抵御美国即将会对古巴进行的军事打击！
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说干就干。接下来近一个月的时间里，西班牙驻英、法、意、俄四国的大使先后拜访了这些国家的政府首脑，向他们表示了希望购买现役战舰的事宜。不过让西班牙人大失所望的是，这4个国家竟然一个都不同意！
此时，俄国正在不遗余力的推行远东扩张的战略，本身就对海军战舰有着极大的需求；在这种情况下，他们不可能将自己本就不丰厚的家底分给西班牙人。意大利的态度也与此相似。当年神之加里波第级装甲巡洋舰横空出世，轰动意大利整个海军军部（英法俄等列强都把意大利给华丽的无视了）；正当海军满怀憧憬的准备接收新型舰艇的时候，国外的饿狼也不请自到，对新型装巡提出了购买的意向。而意大利政府见钱眼开，竟然把这种还在船台上的最先进的战舰给全卖了！意大利先批开工的5艘加里波第级装巡正躺在船台上建造，还没来得及下水就被阿根廷和西班牙两国给席卷一空；而由于意大利本身工业力量有限，一口气建造5艘6800吨的装巡已是极限，这么做的后果，便是弄得意大利自己在整整4年之后的1898年才开始建造属于自己的加里波第级装巡，这无疑严重拖累了意大利海军的建设速度。现在意大利海军见偷鸡的黄鼠狼又来给自己拜年，直截了当的就表示了拒绝，说什么也不肯再卖现役军舰。更何况，意大利对称雄地中海的梦想一直念念不忘，而现在他们的海军却落后于英法两国在地中海地区的分舰队；意大利自己的战舰尚嫌不足，怎么还会把自己的现役舰艇给卖给西班牙？
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