站得久了，谢永利觉得很累，便让手吊在自来水管上，坐在地板上。
不知过了多久，有人用手提喇叭大声喊道：“听到通知后，请所有新闻单位的同志马上到斜对面的姐妹餐厅开会，请所有新闻单位的同志马上到斜对面的姐妹餐厅开会，！”
听到喊声，谢永利心中一慌：要是让记者拍到自己这幅模样，传了出去，这辈子就完了。想到这，他挣扎着爬起身，想去关门。可离门太远，他够不到。见角落有个拖把，他急忙拿过拖把，用拖把的一端顶住门板。
果然，有人过来，推了几下门，见推不开才作罢。很快，会议开始。谢永利清晰地听见，有领导作了两个要求：
第一，酒店被烧的报道在县委没有解冻前一律不准报道，所有火灾资料严格保存；
第二，事故原因正在调查之中，请新闻单位的同志与县委县政府高度保持一致，从有利于稳定的政治高度出发，保守机密。
到下午三点左右，在消防官兵的努力下，大火终于像一个失去法力的魔鬼，慢慢熄灭了。不过，六层高的四星级大酒楼就剩下水泥框架结构，到处黑乎乎的，还不时冒出火星和黑烟。
四点左右，谢永利被那两个便衣警察带到城关镇派出所。任凭他怎么解释，当天晚上，他被押进五里坡拘留所，行政拘留三天，罚款五百元。
三天后的下午四点左右，妻子黄英把谢永利领出了拘留所。一出门，谢永利就抱着她，像孩子般大哭起来。
黄英知道，这是谢永利委屈得哭。他是个老实男人，工作十五年了，没和任何人红过脸吵过嘴，一下子遭遇这样的事，叫他如何受得了？受不了也得受，而且不能声张。丈夫是县一中的高三年级主任，是副校长的最佳候选人。要是让单位知道这事，他的政治前途就没了。想到这，她伸出衣袖，抹干他脸上的泪水，说：“好在这几天放假，单位不知道这事。来，我陪你去步行街买身衣服，后天你还得上班。”
妻子的这个安慰很起作用，马上让谢永利抑制住哭声。只是他不想去步行街，想直接回去，好好睡上一觉。黄英拗不过他，只得陪着他回家。拘留所附近没有公交站，得去路口打的。夫妻两个刚拐过路口，同事蒋顺顺迎面走来。看见谢永利和他身旁的女人，他大声招呼道：“谢主任，有什么喜事 ，大白天的陪嫂子逛大街？”
谢永利很僵硬地笑了笑，尴尬地说：“没、没什么喜事，休假嘛，出来溜达溜达。”
蒋顺顺说：“谢主任真模范，要是全校女老师知道你这优点，没准都会投你的票！”
“投票？”谢永利愣了一下，“投什么票？”
蒋顺顺有些愕然，说：“你不知道，今晚上学校搞副校长竞选演说。谁出线，由全校教职工投票决定。”
在年级主任这个职位上，谢永利已经干了八年。因为业绩显著，这几年来，他一直是副校长的热门候选人，但就是没机会上。今年的副校长后备人选，论资历论能力，他应该是不二人选。
今晚搞竞聘会，学校怎么没有通知我？谢永利不相信，说：“今晚副校长搞竞选演说，这不可能吧？”
蒋顺顺说：“什么不可能，如果不是学校通知今晚召开全校教职工会，大老远的我从老家赶来干什么？”
蒋顺顺的老家在外市，距离学校两百多公里，放国庆长假，明天还有一天，他没必要提前来，应该是从老家赶来的。这下，不由谢永利不相信了。他急忙掏出手机，摁开电源，查阅了一下短信。果然如蒋顺顺所说，学校在昨天上午发了两次短信，说今天晚上七点半在大会议室召开全校教职工大会，举行副校长竞选演说。
没想到今晚搞竞选演说，我的稿子还没写呢。想到这，谢永利不敢耽搁，急忙赶回家。好在他是语文老师，写篇稿子不难。没有多久，一篇千多字的竞选演讲稿写好。然后，他又作了多次修改，直到满意为止。
接下来该干什么好？正在盘算，蒋顺顺打来电话，说：“谢主任，别的候选人都在拉票，你怎么还不行动？”
谢永利已经清楚，除了自己，还有两个候选人：一个是团委书记杨义忠，一个是后勤主任罗兵。我怎么没有想到，在投票前还可以拉票？谢永利一阵惊喜，决定和同事们联络联络下感情，争取他们投票。不料，刚打出几个电话，校长王一己打来电话，用非常严厉的口吻说：“谢主任，你不要去拉票，这样影响很不好。”
“哦，王校长，我没拉票，是他们在拉票。”谢永利耍了个滑头，来了个死不认账。
“那为什么我接到的举报电话是说你，不是说其他人？你要是再这样，我取消你的竞选资格。”王一己的口吻更加严厉，一副公事公办的样子。
“保证下不为例，保证下不为例。校长，我、我想问您一下，我、我一直是副校长的唯一人选，为什么中途变卦，要搞竞选？”忍不住，谢永利在手机里提出了看法。
“永利啊，不是我不帮你，是你们找的关系太硬了，一个是主管文教卫工作的副县长，一个是教育局局长，一个是教育局党委书记。你看我能得罪吗？逼于无奈，我才出此下策，让你们三个参加竞选，由老师们来决定。”似乎，王一己是满腹苦衷，他的难处，就差没上吊自杀了。
谢永利不好再说什么，便怯怯