五月的一个清晨，国际警察组织总部负责人特里让局长的办公室里正在召开会
议。
这间办公室陈设简单，却很舒适，窗外的景致更是令人心醉。遥远的东面矗立
着直c云霄的爱菲尔铁塔；西面依稀可见圣心教堂的白s塔尖。局长四十多岁，是
一位颇具魅力和权威的人物。他一头黑发，脸庞透出一份睿智，黑s的角质眼镜后
面闪烁着一双深邃的褐s眼睛。坐在办公室的是来自英国、比利时、法国和意大利
的侦探。
“诸位，”特里让局长说，“我已经得知你们各个国家的急迫请求，要求提供
最近在整个欧洲发生的一系列案件的有关背景情报。六七个国家内同时出现了一连
串巧妙的诈骗与行窃事件，其中不无一些相似的特征。受害者都是声名狼藉的人物，
作案从不采用暴力，而且作案者皆为女x。我们已经得出结论，这是一个国际妇女
犯罪集团。根据受害者和一些零散见证人的描述，我们整理出一些模拟画像，诸位
将会看到，这些画像无一张是相同的。一些是白肤金发，一些却是浅黑型皮肤。根
据不同的报案，她们当中有英国人、法国人、西班牙人、意大利人、美国人——或
德克萨斯州人。”
局长锨下一个电钮，墙壁的荧光屏上映出一系列画面。“这是一张浅黑肤s、
短发女人的模拟画像。”他重新按下电钮，“这张是白皮肤，亚麻s爆炸式发型…
…另一个是白皮肤，烫发……浅黑肤s，齐肩短发……上年纪的妇女，法国式卷发
……年轻女子，亚麻s发辫……老年妇女，野蛮爆炸式。”他关掉投影机。“至于
她们的头目是谁，总部设在哪儿，我们都一无所知。她们从不留下任何线索，而且
象烟雾般转瞬即逝。不过，早晚我们能抓住她们当中的一个，一旦如此，我们就能
将整个集团一网打尽。现在，请诸位为我们提供一些具体的线索，否则，我们将一
筹莫展……”
※ ※ ※
当丹尼尔。库珀的飞机降落到巴黎时，特里让局长的一名助手将库珀接出戴高
乐机场，驱车将他送德加勒斯王子饭店，它的有名的姐妹饭店乔治五世就在比邻。
“已为你安排好明天一早去见特里让局长，”助手告诉库珀，“我八点十五分
来接你。”
※ ※ ※
丹尼尔。库珀对这趟欧洲之行并不抱多大热情，他打算尽快完成任务，然后回
国。
他熟悉巴黎生活的奢靡，并不想陷身其内。
他办好手续，来到他的房间，径直向浴室走去。卫生间使他感到惊奇，他暗自
承认，浴缸比他家里的呀大，使他很满意。他拧开龙头，往浴缸里放水，一面回到
房间打开行李箱。在他箱子的底部，替换外衣和内衣之间，安稳地放着一只上了锁
的小盒子。他拿起它，凝视片刻，觉得它仿佛在与他生命的脉搏一齐跳动。他把盒
子拿到卫生间，放到脸盆上，然后取出一串钥匙，用其中最小的一把打开合盒子上
的锁。里面有一张已经边黄了的报纸剪报，上面的字迹令他触目惊心。
儿童出庭作证凶杀案十二岁的丹尼尔。库珀今天在审判弗莱德。齐默尔的法庭
上作证。这位年轻男孩的母亲被qg杀害，齐默尔被指控为凶手。根据儿童的证词，
他从学校返家时，看到邻居齐默尔从库珀家走出，双手和恋上沾有鲜血。儿童进到
房间后，发现其母在浴缸中被凶残刺死。齐默尔供认自己是库珀太太的情人，但否
认他杀害了她。
男孩已经由其姨妈照管。
库珀的双手剧烈地颤抖，他把剪报丢回到盒子里，重新锁上。他发疯似地举目
四望，卫生间的墙壁和天花板上都溅污着血迹。他看到他母亲赤ll的身体漂浮贼
被血染红的水中。他探测一阵眩晕，立即抓住了洗脸盆。他内心中的叫喊此刻变成
了痛苦的呻吟，于是，他狂乱地脱掉衣服，跳入了被鲜血温热的浴缸中。
※ ※ ※
“我必须告诉你，库珀先生，”特里让局长说，“你在这里的身份是最特别的。
你不属于任何警察组织，所以你不代表官方。不过，一些国家的警察部门一再敦促
我们，希望我们与你合作。”
丹尼尔。库珀没说话。
“据我所知，你是国际安全联合会的侦探，这是一个国际x保险公司组织。”
“我们一些欧洲客户最近蒙受巨大损失，听说找不到任何线索。”
特里让局长暗然长叹：“恐怕正是如此。我们知道所面临的是一伙狡猾的妇女
集团，但抛开这一点——”
“密探也没有提供情报？”
“没有，毫无情报。”
“您不认为这很蹊跷吗？”
“怎么讲，先生？”
这在库珀开来很明显，他毫不掩饰心底的不耐烦。“如果是一伙人，总会有喝
得多、花得多、嘴快的人。一大群人要想守口如瓶是不可能的事。您能不能把这伙
人的卷宗让我过过目？”
局长从心底里就想拒绝