古代中國，十合為一升，十升為一斗，十斗為一斛，一钟为六斛四斗。南宋末改五斗為一斛，二斛為一石。也就是说，宋前一斛和一石重量相当，大概是现在40斤左右
東漢每斗2000毫升建武十一年大司農斛(中國歷史博物館藏)(19600)
人还把100粒黍的重量，作为一铢的标准重量。但是一铢究竟有多重，古人也是说法不一的。有人说，一铢是96粒黍的重量。也有人说，是144粒粟的重量。24铢重为一两。十六两重为一斤。唐代以后，两以下不用铢，改用十进制的钱、分、厘等单位。一两等于十钱，一钱等于十分，一分等于十厘。古代将圭也作为重量单位，一圭等于十粒粟的重量。一铢等于十圭。换句话说，一铢是100粒粟的重量。
旧制一市斤等于十六两。秦和西汉时期，一斤相当于258.24克，一两等于16.14克。王莽及东汉、魏晋南北朝，一斤相当于222.73克，一两等于13.92克。隋朝初年，一斤相当于668.19克，一两等于41.76克。隋末一斤相当于222.73克，一两等于13.92克。唐至清代，一斤相当于596.82克，一两等于37.30克。