「薛姑娘纵横商场，胸有块垒，计谋韬略胜在下数倍，我南宫喧可不敢班门弄斧。」
薛瑶光道：「公子虽然客气，可是却不给大家面子，连我的面子也扫了进去，
唉！看来小女子愚鲁不堪，是请不动尊神的，真是自讨没趣。」说完坐下。
南宫喧笑道：「罢，罢。小姐的言语如剑，在下可承受不起，就斗胆乱说一
气了，各位见谅。」
薛瑶光含笑点头。
南宫喧道：「我家世制铁器，哪里有什么学问，只不过负责监造，开凿铁矿，
然后再按朝廷需要，制造一部分，其余的才流行于世间，可不比赵兄家的生意，
那才是大有学问呢！
进行的粮食买卖我们谁家不需要的呢？我们各位吃的食物大半都来自赵兄家
吧！赵兄的家里，乃豪商大贾，累世大家，挟其金钱，先前收购粮食，买贱卖贵，
每年数万金甚至以数万金计。「
他续道：「但是最近几年，每到秋收粮贱时，先以较低的买入价收购大量谷
米，然后转手以较高的卖出价当给王家的典当行，取得质钱后再去买粮（好比现
在的批发商），通过随收随当，辗转翻腾。资本无多，营运甚巨的方法，获利极
大，此种妙计，非才智不高的人绝想不出，令人大开眼界，叹为观止，赵世兄就
在座上，大家何不听赵兄的高论呢？」说完对赵四公子做了个请的姿势。
赵四公子起身道：「南宫兄这招移花接木之计真是高妙，你的『碎玉掌』要
是有这样的功力，那么小可是要甘拜下风了。说到这个做生意，大家都是知道
的，谁也比不过南宫兄家的，不说这个武林的兵器，以南宫家的最为出名，就是
那平常人家用的锹斧刀锄，哪样还不是经由南宫家之手的，现在北面战事不断，
南宫家的生意那才是红红火火，如鱼得水呢！」
南宫喧听出赵铭有挖苦之意，说他家发的乃是战争财，便假意没听出来，打
了个哈哈道：「赵兄言重了，似乎我们家的生意有多大似的。要论起生意之大，
谁比得过王家呢！可惜世伯世兄都不在，不能聆听教诲，真是遗憾。」
他虽然如此说，但厅中之人大部分都知道他说的乃是客套的话，因为他们知
道王老财虽然聪明，但王家的大公子王容，虽名列武林四大公子，可是又胖又肥，
他的名声是靠王家用钱换来的。
王家不惜大造舆论以及收买武林人物，才使王容得以入选，而王容深居家中，
几乎都不露面，是以一般的江湖人物和姓都不知道底蕴。
这也罢了，王容的智慧极低，相传有人对他说有很多穷人，连饭都吃不着时，
他竟然说，那为什么不吃肉呢？因而成为笑柄。
赵铭道：「你说起王家，我倒深有感触，他们的典当行先利用当金折扣赚取
差价，再将收当的粮食囤积起来，待到青黄不接之际，高价抛售（有如零售商），
只等市价一腾涌，顿取数倍息，其利也是颇大。再加上各处的钱庄无数，王家的
财产那是无数的。」
「在全国，王家的当铺最少有五家。取利三分、四分，而徽州人经营的铺
小，又少，取利仅一分、二分、三分。人情最不喜王家，亦无可奈何。王家典当
行坚持高利，可是王家还缺钱吗？如果取利少，徽州典当行还能竞争吗？我曾问
过王世伯这件事情，他说：」如果不是律法限制，我们还会多取利的。『「
（对于典当利率，「明律」规定：「凡私放钱债及典当财物，每月取利不得
过三分，年月虽多，不过一本一利。违者笞四十，余利计赃。重者坐赃论罪，杖
一。『）」这个我倒有些不明白了，王家这么大的收入，为何却如此做法呢？
如果普降利息，再侵占全国，不是利益更大吗？薛小姐乃当世奇才，请小姐为我
解释疑问。「
薛瑶光心念一转，笑道：「赵公子是考校瑶光来了，我一个小女子，才疏学
浅，哪里能有什么好见识呢！一些愚鲁不算答案的解释，不知道你要听不要听？」
赵铭道：「愿闻其详。」
薛瑶光道：「其实呢！别看我们四大世家名声在外，可是俗语说得好：」家
家都有本难念的经。『各人家的困难，各家知，做起事来，也是多受钳制的。要
想生意做大，可是人手又不足，有时明知道利益很大，可是钱财又不足，各有所
限制，所以呀！外人只是看见好处罢了，却哪里知道人家的难处呢？「
赵铭和座中一些了解王家的才智之士，立刻都知道了薛瑶光所说的意思，王
家是人手不足。
当然有些人就一头雾水，不知道薛瑶光说的是什么，见人人都点头有赞许之
意，也就跟着胡乱叫好罢了。
这时众人已经高谈很久了，要的人物大都谈了一些，再要他们深入地谈论，
当众人面，也不太可能了。要知四大世家虽名为一气，但暗里也是互相争斗的，
方才赵、南宫二公子也是暗中讥讽对方，人人都是有些察觉的，因而接下来大概
就是饮酒作乐了。
薛瑶光道：「各位高谈阔论