萧黯同举杯饮一口道：不妨。又对裴源道：“韦州君如何将州治移给了河南王？”
裴源叹道：哪里是移交，竟是骗去的。当日寒山之战后……”言及此，重人都有凝色。
因寒山之战正是为接收候景所降领土而引发的，然而，梁却在这一战中败给东魏，主将帅多人被俘，虽然后被重金陆续赎回。然而，主帅贞阳候萧渊明却仍被质留邺城，不予放回。更不提在这一役中战死的数万计的梁朝兵将。萧渊明是皇长兄已故宣武长沙郡王嫡幼子，甚为皇帝所喜爱。对皇帝而言，寒山之战所损失的领土不过是国外之土、身外之物，而这位侄子被俘，才是心病。由此，寒山之战也成为南朝的心病。
裴源微一停顿，继续道：“寒山之战后，东魏主帅燕郡公慕容绍宗南下追剿候景部，逼迫候景几近绝境，带残兵仓皇投奔我南朝，客路过寿阳城下。韦州君因其是御封河南王，遂打开城门收留。不想，候景进城后，先是兵夺四门，扣押韦州君欲斩，而后又谦卑上书当今，上礼赔韦刺史。这一招先兵后礼，让他绝处逢生。”
欧阳屹道：“这河南王也是可怜，被东魏追杀，被西魏驱逐，幸亏咱们圣上菩萨心肠收留。”
裴源笑道：“可不是嘛。他的求书到了台城。圣上怜悯他无所依，便将南豫州赐给他了，任为南豫州刺史。另改任鄱阳王任合州刺史。这才是上国的风范。”
刘释之道：“只是，这河南王如此手段得南豫州，不合理法。可见其是离经叛道之人。反于东西两魏之人，岂会安心臣服于我朝。”
欧阳屹鼻子里笑道：“理法向来不缚英雄，岂不知一物降一物。候景此等妄人，在草莽中，算是英雄，在咱们圣上面前，不过是黄口小儿。”
裴源笑道：“此话极是。”
欧阳屹笑道：“何必说这候景，京中如今可有什么新鲜乐事。？
裴源笑道：“还真有一笑谈，偏还是和这候景有关。正是我出京前，候景竟然上书求娶南朝大族淑女。”
欧阳屹怒道：“北朝皇族元氏求娶尚且不配，这跛子当真不知天高地厚。”
裴源道：“正是，尔等且猜猜这跛子求娶的是哪姓高门，竟是王、谢两家。”
欧阳屹听闻大笑道：“这腌臜物儿，还真敢高攀。谢公无端受亵渎，岂不很气。”
裴源笑道：“谢公虽名为丞相，如今却一心求悟，岂会理在些俗事。京中也无人认真生气，都做笑谈。连圣上看后，都大笑。回旨命其在朱、张以下的大族中求聘。”
欧阳屹转头对陈文鸾笑道：“君贵同乡朱、张二姓，在南朝那是庶族，对北朝那也是高门大族。只怕他候景也高攀不上。”陈文鸾一笑。
裴源笑道：“朱相倒未嫌弃候景，倒是候景站在井中望着天，眼眶甚高。”众人笑。
宴中，晋南王召河鼓近前，命他前往女眷居住的内帐群，告知夫人晚间他留宿军帐，又叮嘱河鼓服侍夫人进过晚药再回来。河鼓领命而去，返回时军帐宴会仍盛，直到二更，众人方散。萧黯与徐子瞻同往一帐休息。河鼓待两人卧后，熄灭大明灯，看视帐角一盏豆大的小长明灯后，方掀帘去往外间。何鼓轻手轻脚的和衣卧在自己的塌上，却听里帐传来两人轻声说话的声音。
只萧黯道：“此次见子瞻，好像不同以往。”
徐子瞻笑了一声，道：“晋南王何时学会察言观色了？”
萧黯也笑了，叹道：“往日众论，你向来是魁首。如今，却惜字如金。”
徐子瞻却道：“清谈误国。我原来总是觉得很多人事是错的，总觉得自己什么都看得明白，看得通透，什么不顺眼就想除了它。以为万事只要知道什么是不对的，就自然知道什么是对的。有判断，有志向，便是天塌下来，也能只手回天。所以，看不得不为，总是怒其不争。”
萧黯奇道：“你这番言论，难不成要自我否定，这岂是你的风格。”
徐子瞻笑道：“非也，否的是天下眼高手低、有心救国、无力回天的少年人。世间最易做的事便是破而不立。打破旧的要建立新的。这旧的便是再大再强再盛，若有蛮力破局只在一日，若建立，便是再小再简，也非一日之功。所以，这世间，摧毁容易，建立却是千辛万苦而成。当日你我众人为岭南经营四载，方有小成。如今您离任北上，旧制复辟却只要一载，这还是有老岑在，他若不在，只需一月矣。我的康州亦然。”
萧黯道：“你向来是有大志的，今日怎做悲观之论。”
徐子瞻笑道：“何曾悲观，只是清醒。”转而却一叹道：“我只怕心比天高，命比纸薄。”
萧黯在昏暗中，望向徐子瞻的方向，担心唤他：“子瞻？”
徐子瞻却半晌无声，良久才道：“你会坚持我们最初的信念吗？”
萧黯沉默良久，才道：“你放心。”
徐子瞻喉咙里发出笑声，这次才是属于徐子瞻式的爽朗笑声。
徐子瞻道：“你此次回京非同一般。你外任四年，圣上不会让你做个赋闲郡王的，便是圣上有意，岳阳王和河东王也定会保举你出仕。”
萧黯沉默半晌，方轻声道：“我此次回京，却真有可能赋闲，甚至受圣意舍身出家都有可能。”
徐子瞻马上坐起来