“辅政大臣找到我，请我入宫，禀明太后，欲立我为天子，太后下诏，先封我为阳武侯，然後开始筹备登基事宜。当时我尚未婚娶，于是吕家想把一个女儿嫁给我，作为正妻。”
程宗扬感觉气氛有些压抑，玩笑道：“你当时有相好的了？”
“没错。如果不是朝廷来人，我便准备成亲了。”
朱老头道：“她是一个小官的女儿，门第与吕家不啻天壤之别。我那时年轻，直接告诉吕家，我已经定过亲事，非卿不娶，让他们不必操心。”
“没多久，有人送来一壶酒，说是宫中所赐。阿君怕殃及家人，只能当着使者的面，喝下那壶鸩酒。”
“等我赶到，阿君已经过世。我杀掉送酒的男子和吕氏那个女儿，又准备入宫去杀太后，却被羽林天军阻拦……太后重新选了一位天子，而我则开始逃亡。那几年我化身乞丐，混迹于江湖，甚至投入佛门，装成和尚，但一直被吕氏的死士追杀。直到我遇见毒宗一位长老，投入黑魔海门下。”
“待我毒术大成，便返回洛都。两个月中，我接连毒杀吕家三十余人。吕家发疯一样找我，甚至请来焚老贼，还从江湖中找来大批鹰犬，要与我决战。那些人怎么是我的对手？我一口气又毒杀吕家十余人。没想到我杀死的吕氏族人中，有人的女儿被立皇后，不久又成了太后。终于我在汉国无法存身，远赴南荒。”
老头说得虽然平淡，程宗扬却听得惊心动魄，以一人之力挑战汉国的后族，甚至对抗整个汉国，这老头真豁得出去。
“那叶媪呢？”
“阿惠和阿慈是我和阿君的邻居。我与吕氏结仇，连邻居也遭了殃，只好改名换姓，与我一道逃亡。阿慈是在途中所生，刚出生，父母便去世了。她从未见过阿君，虽然名义上是阿君的妹妹，但我一向把她看作我和阿君的女儿。那时候我剃度为僧，她们也被庵堂收留。我投入黑魔海之後，阿慈却辗转回到洛都。等我回来复仇，才发现她不仅长成了大姑娘，而且……还与吕家的人来往颇密。”
朱老头怅然道：“当时我劝她离开，她却和我大吵一通。”
可以想像老头当时的心情，九死一生回来报仇，却发现视如己出的小妹妹和仇家混在一起。程宗扬同情地说道：“师太这就有点过分了。”
朱老头淡淡道：“阿慈父母家人都因我而死，她恨我也是应该的。”
程宗扬咳了一声，“大爷，我问件事，你要不想说，就当我没问。”
“哦？”
“只差一点就当上天子，你後悔过吗？”
“当然後悔过。”
朱老头道：“如果我再聪明一点，再小心一些，阿君本来不该死的。”
“我是说，一边是阿君，一边是天子之位，让你重新选，你会选哪个？”
“一边是紫丫头，一边是天下，让你选呢？”
“我当然选天下。死丫头本来就是我的，还用选吗？”
朱老头感叹道：“小程子，你比大爷当年聪明啊。”
“哎哟，八八爷，你这好端端的，突然蹦出来一句大实话，我怎么觉得浑身上下都不对劲呢？”
“行了，大爷的事你都知道了，还有什么想问的？”
“听说太后的父亲和兄长都是你杀的？”
“我杀的吕氏族人多了，谁知道太后的父兄是哪个？但看她恨我的样子，多半是被我弄死的吧。”
太后因为父兄之死，对朱老头恨之入骨，结果朱老头连她的父兄是谁都不知道，只不过因为是吕家人，就随手杀了。这要让太后知道，该吐血了吧？
“你在南荒搞了一支近卫军，还搜罗那些手下，不会还想着反攻汉国吧？”
“做梦都想。”
朱老头道：“我在南荒终于想明白，以我一人之力，也许能杀掉吕家几十人、上百人，但要让吕氏灭族，只是痴心妄想。这些年，汉国的天子已经换了三位，吕氏仍然是后族。我收下阿巫，看着他的鬼王峒一点一点由弱变强，我才终于想通，除非我来扶植一位天子，才能把吕家一网打尽。”
“然後呢？”
“要不我会找那么多天命之人？”
程宗扬苦笑道：“我可不想当天子。”
“我只要灭了吕家，换一个天子。”
“为什么要换天子？”
“他不能是那位吕太后的後裔。”
那位给他的阿君赐毒酒的太后吧。
“还有吗？”
“为什么要杀汉国的大贤良师？”
“那些所谓被我毒杀的高手中，有一半是吕家的走狗，另一半跟我没有半点关系，太平道的大贤良师，我连见都没见过。”
有人故意往老头身上泼污水啊。这事儿根本解释不清楚，尤其是老头本来就不乾净，作案累累不说，还背着黑魔海这口黑锅。吕家想对付他，最好的办法莫过于把他打成六朝公敌。
“最後一个问题——你真的当过秀才吗？”
“那当然。我那时在太学可是大名鼎鼎，整个太学，从教书的博士，到刚入学的弟子，所有读书人里头，我是打架最好的。洛都的游侠儿里头，我是读书最好的。”
“你就接着吹吧。蔡常侍呢？”
蔡敬仲双目紧闭，半裸着躺在石碑下，身上只有一条犊鼻裤。程宗扬忍不住伸手探了探他