公元742年，唐玄宗李隆基志得意满，放纵享乐不问国事，改元天宝。在纳杨玉环为贵妃后，更加沉溺酒色。公元755年，身兼平卢，范阳，河东三镇节度使安禄山趁唐朝内部空虚**，以诛杀杨国忠为名，在范阳（今北京）叛乱，此后共历时8年，史称安史之乱。战乱虽平，但中原战乱地区经济遭到严重破坏，吐蕃对唐的侵扰也是日益频繁，唐朝国力大为削弱，走下衰败之路。
公元806年，唐宪宗李纯即位，年号元和。他经常阅读历朝名录，每读到贞观，开元的故事，他就仰慕不已。宪宗以其为榜样，认真总结历史经验，比较注重发挥群臣的作用，敢于用能臣为宰相。取得了元和削藩的巨大成果。
历经安史之乱的，代宗大历时宰相郑珣瑜，和他二子也同为宰相的郑覃和郑朗，看遍了也经历了从天宝到唐末这一时期的花开花落。大中10年，公元856年，郑朗去世，留下一儿，姓郑名玉字中珏。
郑朗死后，唐宣宗李忱受宦官指使，将郑朗相府夷为平地，并将郑家满门抄斩，这大概是因为郑朗生前处处与他们对着干吧。
郑玉年方20，一个晚上，在管家的掩护下，逃了出去。
故事从此开始。