《大国医改》的作者也是记者出身，语言犀利，句句都是拷问的姿态，他在书中强调“无论是财政买单，还是医保保底，中国穷人应该有免费药”。关于这件事，刑鸣与洪万良进行了深度探讨，两人大观点基本保持一致，但就细节问题展开了辩论。
主持人吃饭的家伙是嘴皮子，但公务员吃饭的家伙是心眼，嘴却不能太利索，刑鸣大逞口舌之快，一舒心中所想，然后乖乖巧巧地自拾台阶而下，道歉说对不起，洪书记，我太年轻太狭隘，我偏激了。
但洪万良一点没有被顶撞的不愉快，还笑着问刑鸣会不会下围棋。刑鸣坦承会一点，但只能算是臭棋篓子，小时候被父亲逼迫着学过几年，说是能够开发智力。他一开发就开发出了业余三四段的水平，但仍旧不专心，五花八门的都想沾染，刑宏常批评儿子“博不精，专不透”，但他估计这点棋艺拿来唬唬老先生可能是够了。
想到刑宏就想起那块浪琴表，继而又想起虞仲夜，他心如刀割。
洪万良没意识到眼前的年轻人脸色忽然变了，他技痒难耐，吩咐护士去找一副围棋来，还主动跟刑鸣谈起虞仲夜，他说早二十年，你们台长经常陪我下棋，但我现在老了，快退休了，遭你们台长嫌弃了。
下棋的时候就更能放开聊了，多数时间是洪万良问，刑鸣答，从工作到生活，事无巨细，话题有时也扯到虞仲夜的身上，尽管刑鸣满腹疑惑，但他不敢问。
棋盘上两人将将打个平手，洪万良意犹未尽，约着第二天再战。
刑鸣以一声“洪书记慢走”送走了洪万良，心里颇有些感慨，都说人活一口气，气这东西如梦又似幻，但活到洪万良这个份上应该算是值了。一个本身毫无背景的男人，从区区一个国营企业工人到工会主席、党支部书记；从地级市市长到省委书记、政治局候补委员，还有一年就能功成身退。不管这老先生的平易近人是真是假，至少令人第一观感不错。
刑鸣连着陪洪万良下了三天棋，棋盘上的乾坤是很讲究的，他得绞尽脑汁只输半目，还不能让对方瞧出这点心思。每天回病房都已精疲力尽，还得应付不知道打哪儿冒出来的向小波。
向小波来了。刑鸣能赶走养父与生母，却赶不走这个狗皮膏药似的便宜哥哥。他买了水果还有花，水果看着不新鲜，花像是路边摘的。
头两天向小波表现尚可，打发走刑鸣本就看着别扭的护工阿姨，嘘寒问暖，黏了吧唧的。但撑不了三天就原形毕露。他其实是来借钱的。
电话接通，向勇支吾，唐婉也支吾，向小波在一旁催着喊着：你们快跟他说呀。
向勇终于开口了，他说你哥想开间酒吧，已经找了专门的资质代办公司，营业执照什么的很快就会下来，现在就差一点装修的钱……叔盘出饭店的钱都给他了，你哥难得做点正经事，算叔跟你借的，行不行。
刑鸣叫了一声“向叔”，面无表情地耐心听着，儿子到底亲的好，想起向勇探病时那副欲言又止的样子，他只想发笑。
向小波原以为搬出向勇唐婉，刑鸣就会乖乖掏空口袋。没想到如意算盘打歪了，电话里刑鸣客气有礼，但挂了电话之后，他仍一口咬定自己没钱。
向小波嚷起来：“就你住的那个地段，开的那辆车，你说你没钱，诓孙子呢？”