“所以，得由我来做主施法者，”克拉斯对同事们说，“恐怕，在场的所有人里没有谁比我的灵魂力量更强大，只有让我来，才能保证十七天内完成。但是不得不说，我从没试过唤起沙盘空间的法术，所以在这过程中需要有人帮助我，尽可能指导我。”
他并不缺辅助人员。营地聚集了各地赶来的驱魔师、研究者，有些人还专门带了随行翻译。帐篷里像个战术指挥室，桌上满是英格力公司的资料、古魔法典籍的影印本等等……约翰在门口插不上话，只能靠在储物架边看着克拉斯。
帐篷区远处，围绕着黑月家的土地，人间种恶魔、血族和游骑兵猎人开始按照图纸绘制基准线。基准线也就是培养池的范围。
如果从空中俯瞰，基准线就如同一块块麦田怪圈，只不过它是以房屋遗迹为中心，出现在草地、森林中的。这一带完全戒严了，为了保密，不方便安排直升机来航拍，于是施法者们对史密斯说：变个能飞的东西吧，驮丽萨他们上去，从空中检查图案。
史密斯刚刚把一头红发盘成玫瑰髻，还特意穿了利落帅气的小皮夹克和短裙，这下却又得变成羽蛇神或者龙之类的东西。
他垂头丧气地问：“好……你们希望我变成什么？”
“随你，别把我摔下来就行。”丽萨说。
卡萝琳挤过来，双手用力拍上史密斯的肩：“来一架阿帕奇！”
“我是变形怪，不是变形金刚好吗？”
最后，他还是变成了羽蛇神。因为羽蛇神动作灵活、没有棘刺、身上还有鬃毛，方便让人类抓握。而且他所变的模样体格较小，不容易被远处的人看到。
他们飞上高处，背后是暖色的晨曦，又一个清晨到来了。
克拉斯暂时结束一阶段的工作，走到两座带有防紫外线涂层的帐篷前——这里是血族工作人员们的暂住场所。
除这里外，营区外围还有一座华丽的尖顶篷房，篷布五颜六色，边缘有烫金花边，视力不好的人远远看去会以为它是个马戏团……这里住着亚瑟以及另外几位血族贵族，他们决不会住灰扑扑的军需帐篷。
约翰从涂层帐篷中探出头。“克拉斯，你在找我？”
“天就要亮了，你们还没休息？”克拉斯问。
“他们在聊天，发推特。竟然没有人要求我们对正发生的事保密吗？真不可思议。”
克拉斯笑笑：“不用保密。大家可以随便对哪家媒体爆料，告诉他们有魔鬼要复活了，会有人信吗？”
约翰跟着他走出来：“我想问问，做那个‘主施法者’会对你有影响吗？”
“影响？比如，让大家觉得我人还不错，变得更容易接受我？”
“不是这方面，我是指健康之类的……”
“不会有影响，”克拉斯说，“实际上我根本没有‘健康’这东西，又怎么影响它？我连指甲都不会再长了。再说了，沙盘空间是人类的古魔法，对普通人类来说都算是安全的。”
“那么他们说的‘怕普通人承受不了’又是什么意思？”
“喔，这个啊，”克拉斯停下来想了想，找到个比较贴切的形容，“你可以理解成，普通人类是公司文员，我是行业寡头ceo，如果要掏一笔钱买市中心独栋房屋，他们得分期付，或者连分期都拿不出来，而我可以短时间内一次交清。”
约翰想赞美一下这生动的比喻。对上克拉斯的眼睛时，他却微微一愣，那对没有睫状体的纯黑色眼珠就像人偶的眼睛，没有生气，没有焦点。
“你在担心什么？”克拉斯问。
约翰掩饰地笑笑。克拉斯又补充说：“就像希尔顿说的——你的想法都写在脸上了，你一向这样。你在担心什么？”克拉斯走近他，“唤起沙盘是人类施法者都能做到的法术，由我来做，只不过是为了加快速度，否则无法赶在魔鬼复苏之前完成。我没有欺骗你，没这个必要。如果你担心我因为战斗而失控……这也同样没必要，一旦我察觉自己不对劲，会立刻事先让身边的人知道，让他们撤离。然后，一切都会发生在沙盘空间内，我不会再伤害现实世界的任何人。你只要安排好其他工作，等我们出来就好。”
约翰扶着他的肩：“你说什么？”
“我的意思是，我们没法很快就出来。就像当年各个种族对抗魔鬼的‘双重猎杀’一样，这次也可能需要一些时间……”
“不不，我是说，”约翰盯着他深黑的眼睛，“你想自己一个人进去？”
“不是我一个，还有很多人呢，比如狼人术士，魔女血裔军队，血族长老施法者，好像还有不少年长的人间种恶魔——比洛山达强很多的那种……名单上有很多人，我都背不下来。”
“但是，你没把我算上？”
克拉斯毫不犹豫地点头：“当然没把你算进去。你去做什么？参加行动的血族基本都是亚瑟、伯顿那种程度的，你很可能帮不上什么忙。”
“但我能够影响你，或多或少，”约翰说，“我能帮助你，让你更好地维持住自我。”
“我们即将面对的是几百年来最危险的东西。如果真的必要，我可以放弃 ‘维持自我’。”
“为什么？”
“我已经是被彻底分离的碎片了，就像个……用来做克隆实验的细胞，现在多利小羊已经出生了。你放心，我不会被同化，至多是变成另一个彻底的劣化魔鬼而已。即使真的到这一步，