很快放映厅的灯光熄灭，电影正式开始。
电影的女主角是张婧初扮演的杂志编辑，原本她生活在幸福甜蜜之中，却遭遇了一场飞来横祸，丈夫在一次车祸中意外丧生。为了摆脱哀伤，张婧初决定起程去三山湖，因为丈夫说过，即使所有人都涂满了泥巴，他也能从中认出她来，因为她的眼睛太清澈了。
就像幂幂中有人在指引，由于铁路塌荒，张婧初意外的来到了一个叫乌塘的地方。这是一个有二十多家煤矿的北方小镇，在这里张婧初遇到了很多以前没有见过，甚至没有听过的事。她甚至看到了一种被称为“嫁死”的女人，她们有意嫁给矿工，等待矿工在矿难中出事，继而拿到巨额赔偿金。
在这里，张婧初遇到了一个叫蒋百嫂的寡妇，她本是良家妇女，贤淑勤劳，丈夫蒋百是个旷工。有一天，煤矿出事了，下矿的其他九人都找到了尸体，唯有蒋百却始终找不到踪影，就像人间蒸发了。在蒋百失踪后，蒋百嫂就变了一个人，三天两头去酒馆买醉，人也变得很浪荡了，隔三差五就领男人回家住。
不过张婧初发现了蒋百嫂身上有很多让人看不懂地方，比如会去一个会唱民歌的民间老画家那里听又悲又没歌词的悲调，比如她特别怕黑，一到天黑她就会凄凉地感叹，天又黑了，这世上的夜晚啊！最让张婧初无法理解的是，只要一遇到停电，她就会发疯似的大闹，甚至扬言要用炸药包把供电局给崩了；而一旦电灯复明，她又总是奇迹般地安静下来。
张婧初十分好奇，找了个机会买上酒菜来到蒋百嫂家对饮，两个同是失去丈夫的人，在酒精的作用下，变得无话不谈。等蒋百嫂喝醉后，张婧初偷偷打开了蒋百嫂家一扇上了锁的蓝漆屋门。屋内放置了一个冰柜，上面放着香炉，檀香以及供奉着的水果。当张婧初打开冰柜后，看到了让人目瞪口呆的景象，冰柜中藏着一具旷工的尸体。
这个时候，张婧初终于明白，蒋百离奇失踪是当地官员为保自己乌纱帽策划的。因为当时矿难死亡的人数是10，如果少一人就不用向上级汇报，官员就不用承担相应责任了。
为了保住自己的乌纱帽，当地领导与蒋百嫂达成了秘密协议，将蒋百装入冰柜永远锁在家中一间小屋里。但从此每一个黑夜都成了蒋百嫂无法跨越的地狱，只有在酒精的麻醉下，在ròu_yù的欢娱和自我践踏中，才能暂时忘却愧疚和恐惧，她只能这样度过一个又一个漫长的夜晚。
张婧初不知道该如何面对蒋百嫂的不幸，打着寒战逃到三山湖。在三山湖，她遇到了母亲去世，父亲断了胳膊，在景区卖火山石的小男孩云领。在目睹了这许多人世间的不幸后，张婧初突然觉得自己所遭遇的不算什么。她让云领带她去清流放河灯。清流是离三山湖最远、也是最清澈的一条小溪。
张婧初从随身的包中取出丈夫的剃须刀盒，抠开剃须刀后盖，将残留在其中的胡须轻轻倾入河灯中。在一片漆黑中，张婧初放走了承载着希望的河灯。
《世界上所有的夜晚》是部略带忧伤的电影，在放映过程中，现场观众哭声和抽泣声不断。丈夫死去后，张婧初捧着照片说“你不是魔术师么，求求你别离开我，把自己变活了吧”，现场哭声一片；张婧初打开冰柜，看到蒋百的尸体，观众知道蒋百嫂的不幸后，哭声一片；张婧初来到三山湖，坐在红泥泉边，将脸涂上厚厚的泥巴，在人群中无声哭泣的时候，哭声一片；电影的最后，当张婧初站在溪边看着一片河灯远去时，同样是哭声一片。
当放映厅的灯光亮起，张然转头看了看，嘉宾和观众眼睛都是红的，都略带激动的鼓掌，他看得出大家被电影打动了，他们喜欢这部电影。
张然知道张婧初为这部电影花了非常大的心血，张开双臂，紧紧抱住张婧初，在她耳边轻轻道：“你听这掌声，大家都非常喜欢这部电影，你成功了，恭喜你！”
张婧初听着四周热烈的掌声，知道自己成功了。她眼眶有些红了，抱着张然，哽咽道：“大家都喜欢这部电影，真的太好了！我们的辛苦没有白费！”
旁边的于飞鸿、颜丙燕都站来了起来，一脸兴奋的鼓掌。这部电影是她们共同努力的成功，能够赢得现场观众入场热烈的掌声，她们都非常骄傲。
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