菜肴摆上桌，曹老夫人亲切地叫武姨娘并小武氏、吴丽绢、俞筱晚陪着一起用饭。武姨娘虽是侧室，却也是第一次得到这样的荣宠，秀丽的脸庞满是掩盖不住的喜悦，她自然明白，这是因为曹家把外甥女吴丽绢看成日后的贵人，心里更加坚定了要将吴丽绢培养出来的决心。
餐桌上正一团和气，延年堂的院子里忽然响起一阵嘈杂声，老太太脸上的笑容一敛，浑浊的眼中闪过一丝怒色，“吵吵嚷嚷的成何体统！”
芍药忙转了身，想出去看看情况，刚挑起帘子，却差点与迎面而来的张氏撞了个正着。
芍药忙欠身福了福，“夫人安好。”
张氏平时没少笼络这个老太太最信任的大丫头，可今日心里装着事，眼睛都没往芍药身上睃一下，直直地走进来，扑通一声跪在老太太跟前，未语泪先流，呜呜地哭了起来。
老太太忙令芍药扶夫人起来，又是心疼又是心急地问，“这是怎么了，有事就好好地说，就是儒儿薄待了你，我也给你骂他。”
完全是一副要帮她出头的口气，张氏的心中大定，扶着芍药的胳膊站起来，脸上闪现几丝柔弱凄然之色，哽咽道：“非是媳妇受了什么委曲，是爵爷被人使计害了，名声不保啊。”
“什么？你快快说来！”
听说儿子被人谄害，曹老夫人哪里还吃得下饭，当即将碗筷一丢，柱着拐杖进了暖阁。
武姨娘和俞筱晚自是要跟进去的，可小武氏和吴丽绢却是外人，正要告罪离开，张氏扫了武姨娘一眼，肃容道：“有些话要问吴，还请吴和吴姑娘留下。”眸中闪过一丝得意，旋即又拿帕子掩了面，悲悲切切地让人扶着进了暖阁。
俞筱晚心中暗讶，她原以为舅母顶多是跟舅父和靛儿闹腾一下，毕竟武姨娘已经抢先说让靛儿扶舅父回去了，这便洗脱了小武氏的嫌疑，舅母总不能硬往客人的头上安罪名……难道舅母这么快就想到了回击的法子？若果真是如此，那她还是太低估张氏的脸皮厚度和心机手段了。
思索间进了暖阁，俞筱晚挑了个不起眼的角落看热闹，瞧见武姨娘一脸笃定的神情，对接下来的对峙，越发期待了。
先喝下一杯温茶，待老太太等得急了，张氏才缓缓开口道：“回老太太的话，爵爷被人下了药，作出了一些……有违本心之事，媳妇也是急得慌了，才这般失了仪态，还望老太太莫怪。”
老太太听说儿子被人下药，如何能不急，哪里还会管张氏失没失仪，张口便问，“你快将事情的前后经过，仔细分说与我听！”
张氏拿帕子擦了擦眼角的泪水，才哽声道：“爵爷下了朝回府，先是在媳妇那坐了坐，然后说给吴姑娘送牌子。媳妇一早儿便吩咐了靛儿，让她快到饭点时，提醒一下爵爷来老太太这里请安用饭，她到了南偏院的中厅里，见爵爷脸色潮红，似乎是病了。武姨娘这便让靛儿扶着爵爷回去。哪知才进了媳妇的雅年堂，爵爷竟就……唉，可怜靛儿这孩子，最是忠心实诚的，我早便允了她，待再过两年，发还她的身契，给她找个小康之家，做正经去的。呜呜呜~”
说罢又哭了起来。
俞筱晚都几乎要站起来给舅母鼓掌了。
这番话说得可真是滴水不漏啊。
先是说靛儿是她派去的，先瞧见舅父“面色潮红”，这便暗指武姨娘说谎，并非是武姨娘主动让靛儿扶爵爷回去，很可能是事情败露了，才不得不为之；又说早允了靛儿做正经，有正经可做，哪个丫头会想着当小的？所以爵爷中的这个药，就不可能是靛儿下的，必定是在南偏院染上的。