方说到此处，一旁马班头突地上前一步，抬臂膀伸出食中二指，点指喝道：
「大胆刁妇，竟敢恶语汙指我家大人，好大胆子」。「嗯」。骆知县闻言，皱眉
言道：「马班头，方氏所言属实，你无须如此，且退在一旁」。
经此一役方氏慌忙辩驳：「不不不，妾身并非此意，妾身之意是说，自孟守
礼饮宴之后到其踏入我房门之前那段时刻……」。她身旁孟安一直悄声跪着未发一
言，值此闻听方氏言语所指，立时勃然，怒道：「贱妇，你如此说是何意图？我
孟安不才，跟随孟老爷一家已有二十余年，不敢说殚精竭虑，然尚可问心无愧，
为何要毒害少主？且昨夜二公子回府路上并未吃下任何东西，怎会中毒？」。「大
管家，现如今那孟守礼已不在世上，你要怎说都无不可」。方氏问听他口出恶言，
也自再不留余地。
「你……」。孟安直气得身子栗抖，刚要反唇相讥，却被知县挥手打断。
单听骆文斌言道：「孟方氏，常言道——王子犯法与民同罪。你质疑本官与
管家孟安其实并无不可，我等亦确有投毒机会。」言及於此知县撚髯微笑複道：
「然孟守礼中毒却绝非其进入汝寝房之前发生，你可知其中缘故？」。
方氏为其说的一愣，徐徐摇头投来疑问颜色。
骆知县见状，不厌其烦陈解道：「其实问题之关键乃在乎於时间，砒霜虽为
剧毒食之必死，然自进入肚中到毒发身死乃需一个时辰左右。且其临死之前尚对
汝百般欺淩，如此剧烈运动当导致气血运行五脏运转加速，故此中毒所需时刻只
有缩短绝不会增长。据你等供述，孟守礼乃子时闯入汝房中，至丑时方才身死。
由此看来，其中毒之事必在汝房中发生。否则倘若入屋之前被人投毒，当等不到
此时便已发作了」。
堂上知县慷慨陈词入情入理，惹得门外一众百姓乃至堂前诸人尽皆投来信服
神色。
「这……这……」。方氏也知无可辩驳，踌躇良久才道：「妾身确不知孟守礼
如何中毒，然妾身未曾下毒乃是千真万确之事啊」。言罢向董四投去求肯眼神。
骆文斌扭头问道：「董四，尔置身於梁上，屋中动静当了然於胸。我来问你，
孟方氏所言可是属实？」。
董四见方氏美目望来楚楚惹怜，再闻知县询问，忙叩首启道：「大老爷英明，
小可绝不敢有半点欺瞒，昨夜方氏确实未曾有丝毫反常举动，小可敢以项上人头
担保，倘我所言不尽不实，情愿与此案元凶同刑」。
一言既出，堂外乡亲更是议论起来，有人道：「这便奇了，如此说来孟守礼
到底是如何吃下砒霜的呢？」。
更有人面上一凛，颤颤言道：「那孟老二明明是在屋中中毒，却无半点徵兆。
难……难不成是他作恶多端，惹来鬼神作祟么？」。一语出口周围众人尽皆骇然。
此刻亥时已过，四下里黑压压一片，便是天上明月亦正自被一团乌云掩盖，
直可算得上是暗无天光。偏偏此时一阵邪风吹来，惹得众乡亲不住战抖，更增几
分肃杀之色。
「呵呵……哈哈哈哈……」。未料想此时堂上知县居然朗声大笑起来，其余众
人不明就里尽皆向他望去。
骆文斌笑罢多时，朗声言道：「董四、孟方氏，你二人均乃当事之人，既然
尔等皆有此说法，按常理本官当需采信，然……」。言及此处一双虎目如电般掠过，
罩在二人面上。
董四也还罢了，那方氏听得大老爷前半句之时乃是心平气和，似等待堂官照
此宣判一般。当骆知县那一「然」字出口，方氏便一皱眉，紧跟着被那双目寒光
一射，立时将自己眼神侧开不与之相望，不自觉便欲低下头去。螓首方一低垂，
立时又自扬起，一双美目强自向堂上之人对视过来。
看此情形，骆知县这才缓缓续道：「然本官这里尚有一人证，且其亦是与汝
等一般，乃一当事之人……」。
「什么，这怎可能？」。方氏惊问道：「当时哪来第四人在场，难不成……」。
她话音未落，单听知县侧头对一旁高声吩咐道：「来呀，於我自后堂请了孟
二公子出来」。
一言已毕，四下里惊叫声不断。且不论堂外乡亲鼎沸般吵嚷起来，但说堂上
诸人便是各个惊诧万端。
小菊高声惊呼：「什么，守礼他……他还活着？」。孟安亦惊喜交加，呼道：
「二公子……二公子尚在人世么？」。方氏更惊得呆住，娇喘急急，慌张言道：「
他……他他竟然没死么，会有此事？」。言罢双眸向董四望来。
见她相望，董四二目圆睁，口唇大开，直价道：「不……不可能，小可明明
看到他葬身火海的，且那时他已自不动了……」。「哈哈……」。知县大笑言道：「
孟守礼确已身死，然……呵呵……」。言及此处，骆文斌撚髯微笑，沉寂半晌才道
：「然本官曾机缘巧合，与一西洋医师邂逅，承蒙他厚赐一味灵丹，可令已死之
人续一时半刻之阳寿。」言罢自怀中取出一方匣子，陈於桌上。
众人均知西洋医学与