而宋婆子教训大桃的起因就是为大桃忙活了两个时辰从浅水潭里捞回来的一篮子的螺蛳。本来香香辣辣的螺蛳煮好了，全家一起吃呗不就什么事也没了。虽说不是什么好东西，但是不用花钱买，好歹算是荤腥吧。平常家里虽然一个月也能吃上四次肉，可家里十几口人，一人能分到几块子？速度不快着点，就连肉汤都喝不上一口。
家里的老爷们都出去唱戏了，一个月后才回来呢，家中就剩下宋婆子，大房的文娘和两个女儿大桃、小桃，二房的张氏和三个儿子大龙、小龙，小虎。
宋婆子心眼歪，把一盆螺蛳都端到二房屋里，不给大房的吃。大桃忙活了半天，累的要命，奶奶竟然还不给她们娘三吃，气不过就顶了两句。奶奶拿着洗衣裳的棒槌揍她，她就满院子躲。文娘劝婆婆消消气，不要跟孩子一般见识，宋婆子不听，最后失手打在了文娘的头上，差点把人给打死了，躺在床上养了将近一个月。
家里洗衣、煮饭、喂猪的活都交到了大桃的手上，年幼的妹妹还得伺候卧床的娘亲。二房的三个儿子老大七岁，老二五岁，老三三岁，宋婆子根本舍不得让他们三个干重活，都搁那清闲的，随便扎两个马步，翻几