口不相干的丫鬟也都吩咐退下了。
刘氏见他如此妥帖周全，再想起陆启，不免叹气道：“妹夫对你真好，唉。”
程姨妈得意洋洋，笑道：“他也就这点好处了。”
两个人说了几句闲话，程姨妈便问：“你家那个姨娘如今怎么样了？”
刘氏低声道：“老喊着头晕恶心不舒服，大夫来了几次也说不出个所以然，现在连你姐夫都有点疑心她是瞎折腾了。”
程姨妈抿嘴一笑，道：“早该如此了，你呀，就是太软善，由着她骑到你头上蹦哒了这么多年，哼，当家的夫人想收拾个姨娘，还不跟捏死个蚂蚁似的！”
刘氏低着头想了半日，道：“花也渐渐谢了。”
“天凉了，该养些水仙花了。有身子的人怕风，你得让丫鬟婆子们看好了她，千万别开窗开门的，万一着了凉气可就不好了。”程姨妈起身从妆奁里摸出一个小纸包塞到刘氏手里，“女人家就爱个花儿粉儿什么的，这些口脂我看过了，颜色鲜亮的很，你嘛，就先别用了。”
刘氏会意，点头道，“你姐夫那么偏心她，说不定会拿去给她用。”
“哼，男人嘛，怎么折腾都不打紧，只要钱捏在你手里就行。”程姨妈眼珠一转，笑道，“不说这些丧气事，前些日子有人跟我说了个巧宗，吏部周尚书的二孙子正准备议亲呢，我想给琼儿保这个媒。”
“真的？”刘氏心中一喜，陆琼看看就十四了，陆老太太倒是提过几个人家，但家世都很一般，她一个也没看上，吏部尚书家倒是不错，“多大年纪？脾气秉性如何？”
“今年二十，相貌堂堂，还有秀才的功名，那可是打着灯笼都找不到的好人家，你赶紧回家商量商量吧，抢手得很，去的晚了可就抢不到了。”
“行，我马上回去跟你姐夫说说。”刘氏一边走，一边又问，“你都打听清楚了吗？人果然很不错？这么大岁数还没定亲，别是有什么不妥当吧？”
“瞧你说的，琼儿是我亲外甥女儿，我能坑她不成？人家是为了读书游学才耽误了成家，”程姨妈笑道，“哪天你见到人就知道了，那相貌，那身世，那学问，绝对不会辱没琼儿。”
“那就好！”刘氏喜上眉梢，若是陆琼能结上一门好亲事，她的一块心病去了不说，且看大房还有什么可炫耀的！
程姨妈送她出了门，一边摇头一边向屋里走去，周二公子确实不错，除了……不过用来配陆琼那个草包，怎么也足够了。
☆、后宅
陆老太太瞧着那盆黄蕊白瓣的水仙,也觉得十分清香可爱，笑问：“这时节还早，你从哪里弄来的？居然都开了花了。”
刘氏笑道：“林管家找到一个手艺好的花儿匠，家里暖房地窖都有，各色花都比别家开得早谢的晚，今儿一早送来了两盆水仙,一盆给老爷摆书房里了,这盆是孝敬您的。”
陆老太太笑道：“你有心了。要是他家还有好花就多送几盆过来,后日大姑娘及笈礼,客人来的多，也要有些好花点缀点缀才是。”
刘氏忙应了，又道：“媳妇还有一事请母亲拿个主意,前几日我妹子给琼儿提了一门亲事，男方家里想后日趁着大姑娘的及笈礼来看看琼儿,也免得单独一来趟太扎眼。”
陆老太太甚是意外,不禁问道：“什么人家？怎么没听你说过？”
刘氏忙道：“前天去程家时偶尔提起的,因为还没眉目所以没回禀您老人家,今儿我妹子捎信说那边十分有意，赶着想过来相看一下，所以媳妇才敢跟您提起。提的那孩子是吏部周尚书的二孙子,今年二十岁，已经有了秀才功名，最是个能干懂事的。”
陆老太太皱了眉，沉吟道：“二十岁还没定亲？有点古怪啊。你打听清楚了吗？”
“打听过了,这个周公子醉心学问，因为忙着读书游学所以才耽搁了成家，人最是能干勤谨，周尚书也十分喜爱他。”
陆老太太越发觉得不大可靠。如果真像她说的那么好，又有这种家世，怎么会看得上陆琼？陆家虽然过去显赫，但仕途得意的长子已经去世，陆启只是个捐官，看起来并不会发达，陆琼在京中的闺秀里也没有任何美名，怎么会让周家这么迫不及待要来结亲？她沉吟了一会儿，委婉说道：“还是再打听打听吧，我总觉得要真是这么好不会拖到现在。”
刘氏心中冷笑，你们不就是觉得我的琼儿找不到好人家么？等亲事做成了，看你们如何羞臊！笑道：“母亲说的是，我再去打听打听。”
忽听有人在院中说话，陆老太太不免问了句怎么回事，却见柳姨娘的丫鬟缩头缩脑地走进来说：“姨娘又头晕，想请夫人叫个大夫来瞧瞧，婢子听说夫人在这里所以跟着过来了。我们姨娘还让问问夫人，老爷什么时候回来？”
陆老太太不觉皱了眉，十分不悦地说道：“找你老爷做什么，他又不是大夫，能替她看病是怎的？柳姨娘一个月不到叫了五六回大夫了，到底有什么不好？每次看了又说不出个所以然。”
刘氏一边吩咐人去请大夫，一边笑说：“柳姨娘怀了身子不方便，所以近来老爷都歇在别处，是不是她见不到老爷心神不定，所以才着急找老爷？”
陆老太太便道：“她虽然怀着身孕娇气些，但也不能失了规矩，从没见过姨娘追着夫人找老爷的，你该管教还是要管教。”
刘氏听了十分得意，笑吟吟地瞧了眼柳姨娘的丫