。”卫元歆终于将在脑中过了许多遍的话说出来，心里有几分不安，他抬头看向卫元崇。
对方面上没有很大反应，语气中掺了几分玩味，他道：“是她？作为礼部一员，你难道不知道——”
卫元歆打断他，道：“并非没有这样的先例，弟也是王室成员，她嫁给我没有违背礼法。我知道周长宁于王兄而言可有可无，但她于我……恳请王兄答应我的请求。弟可以不要封地，但她，周长宁，是我想真心相待的人，请王兄成全。”
“你怎么敢断定她于我可有可无？我对她也……”卫元崇刻意停在此处。
卫元歆面色变了几分，还未来得及做出进一步反应，只听对方朗声笑道：“我说笑的，咱们兄弟俩许久没这样开怀笑过了？”
他心向下一沉，继续请求道：“还望王兄成全。”
卫元崇重新坐回龙椅，开口道：“孤可以答应你，不过——”这一次，他没有再自称“我”。
“在所不辞。”
“好，孤也不是想为难你，孤记得你小时候是想成为将军罢？也是，你自幼习武，是天生的将才，不去征战沙场反倒成为礼官，孤有时候也觉得着实可惜。西部边界一直有几批不知天高地厚的蛮夷持续骚扰，成了孤的一块心病，孤希望你能领着孤的兵马出战荡平他们，若你在婚期之前凯旋，孤便将周氏王姬让与你，怎么样？”
“让”这个字眼教卫元歆听着难受，他思忖片刻，咬牙答应下来。这个任务于他而言完成的可能性约有七八成，这是他能够承担的最大风险。
朝中很快传遍了卫元歆即将出征这个消息，周长宁也听宫人们闲磕牙时提到，即便万分相信他的能力，也不太希望他在外征战，那太危险，稍有不慎便是马革裹尸，第二日便在朝殿外拦住了他，问道：“你不是文官吗？怎么打仗的事儿也让你去做？那些武官都是吃白饭的？”
卫元歆没有立即回答她，拉着她来到王宫里一处僻静的地方，才道：“我向王兄请求将你嫁与我，待我凯旋便迎娶你。”他本打算归来后再同她说，可是压抑太久的心思疯长，见她来问，他便忍不出把他那些几乎要昭然若揭的心思尽数倾泻出来。
“你说什么？”周长宁不敢置信。
“我一直希望与你相处的时日能慢些，想时时刻刻同你在一处，后来才想明白，我喜欢你，想成为你的夫君，与你相伴一生的人，你呢？是不是也将我看作最独特的存在？”
未待周长宁回答，卫元歆双臂圈住她，在她的发顶落下一吻，他温热的唇沿着她的面庞一路向下，印在她的眉心、鼻尖，最后是——唇瓣。
他的唇如蜻蜓点水般轻拂过她嫣红的唇，感受到温软的触感便立即离开。
尔后他扶住她的后颈，迫使她抬头看他，看他目光里的炙热与深情，他柔声问道：“你呢？”
周长宁面色乍红心跳如鼓，当真鬼迷心窍了，她踮起脚尖，圈住卫元歆的脖子，唇畔在他嘴角处落下。
她道：“我等你凯旋。”
他重复道：“等我。”
“等你。”
*
翌日，卫元歆启程，周长宁没能去送他，安慰自己三个月不过弹指，她很快能再见到他，与他成亲。那日互诉衷肠后周长宁才知道她心底的那些情愫并非一厢情愿，连连几日面上都挂着笑意，由衷地开心，时而想到他都能笑出声来。
有了期待，日子便更加充实，永安殿的宫人们也觉得这位主子似乎变了不少，但真让人指出变化之处，又好像是哪里都没改变。
没过几日，周长宁竟意外地在永安殿内看见了风荷，她由人领进殿，周长宁认出那人是卫元歆身边替他办事的人。他早答应过要将风荷带来，他真的做到了，他许下的承诺总会兑现。
她瞧见风荷极其激动，就要拉着她在偌大的永安殿转圈。
风荷一眼看出自家王姬的不同之处，悄声问道：“夷庄王待您该是极好罢？”
卫元崇？他？周长宁摇摇头没说什么，这幅情景在风荷看来是王姬害羞了。
周长宁这几日想明白一件事，前世周仪遇害卫元崇应该是帮凶，或者说是幕后黑手，若没有他的促成，周仪不至于顺利杀害周仪，他不过是想借机引起彦国内乱好一举吞并，周琮倒成了他手下的一枚用完即弃的棋子。
然而他是卫元歆的胞兄，她也能力微弱做不出什么，况且，一直对周仪怀有歹心的确实是周琮，与旁人无关。
她只等着卫元歆回来，二人能离此地稍远一些。
……
两月后，首战告捷，喜报传到了桓奚，周长宁一面替卫元歆高兴，一面又担心他有没有受伤。
然而没过多久，夷军粮草不继节节败退，请求支援，朝中却是六军不发，夷军苦苦支撑背水一战。
六月十八，主帅卫元歆战死沙场。
周长宁听闻他的死讯，脑中一片空白，晕倒在地，昏睡三日。
她还等着他凯旋，怎么等到的却