“小麦，别想了。本来我们这次带小灰回来，也只是为了锻炼他。其他方面，还要让他慢慢适应。”
“嗯，我知道。”
……
回到狮獒群后，小灰又被黑子带进了圣池中疗伤。
寒小麦看着池中的小家伙，似乎没有什么意识似地飘浮在池水中，又想起了当初小家伙刚刚中毒的时候的模样。
［小灰，姐姐不知道你能不能听到。不管别人或别的獒怎么对你，你都要记着，我和寒野，无良，王叔叔王阿姨们，还有小喵和毛毛，我们大家都当你是我们的亲人。真正的亲人，是不拘泥于外貌、模样、能力的。
我们的存在，不是以别人的看法为坐标存在，而是以自己内心的渴求和理想为准绳。］
女孩离开，圣池地里陷入一片安详的静谧。
良久，池中的小家伙慢慢睁开了眼，瞳仁中偶有异芒闪过，复又慢慢复合上。
……
寒小麦从圣地出来之后，就见营地上一片欢腾，都是少年獒们正在跟自己的父母讲叙一日的狩猎趣事儿，言谈中止不住赞美的都是大灰。
大灰在自己父母身边撒着娇，蹭蹭父母，听到父亲的表情也非常高兴。
而大灰妈妈却频频朝圣地的方向探看，一看到小灰出来时，就忙走上前表示友谊，询问小灰的情况。
为此，小麦还感觉到一丝安慰，稍微说一些小灰的情况，目光落在大灰身上，没有立即收回。
或许是小麦的目光太有穿透力，使得一直和小伙伴们侃侃而谈的大灰，感觉到了芒刺在背的感觉，声音也越来越小了。
恰时，小花跑过来，央着寒小麦给大家用熊肉做烤饼子吃，跟着一群小幼崽欢欢喜喜跑过来撒娇求蹭，可把小麦心软得不行，一口又答应下来了。
见状，寒野无奈，先撸起袖子做起了揉面发面的工序。
之后，花妞儿和小花一起来帮忙。
小麦和花妞聊起小灰的事情，花妞说，“之前看小灰和幼崽们玩得很开心的样子，黑子已经在考虑档要将小灰接回族里，亲自教导。”
小麦闻言，有些惊讶，“这么快？不过，你说是之前，现在难道他已经改变主意了？”
不管心里有多么不舍得小家伙，小麦还是耐着性子先一五一十问清楚。
花妞儿微叹，“最近族里有些不太平，也发生过几起重大事故。大家变得更警惕了，也……不喜欢太过于超出他们理解范围的人事物。”
寒小麦听出这话里隐藏的意思，想了想问，“花妞儿，如果你愿意相信我的话，能不能说说是什么重大事故？”
花妞儿似乎有些为难，可又想眼前的人类小姑娘能帮他们做些改变。当初育幼巢的事，也多托了这个小小人类的帮忙，才能让他们那一批的幼獒能平安长到现在。
［是这样的，今年喜亚山脉的气温比往年异恙地高，很多异兽异植的成长都变得很迅速，我们族今年的幼崽出生率，竟然超过了往年，这本来该是件值得全族高兴的好事儿。本来我们也是这样认为，没想到前不久，族里来了两个人类。
哦，不对，也许不应该称他们为人类。他们虽然有着人类的外表，但是却能变化为拥有兽类形态和能力的……变种。这种情况十分罕见……］
寒小麦再一次注意到花妞的形容，她提到了人变为兽态的情况是“罕见”，而不是“从未见”。这应该不是因为之前寒野的事情而产生的认知，因为当时寒野和黑狮獒们遇到时，到他们离开喜亚山，都一直保持着兽态。
也就是说，黑狮獒们早就见过可以在人兽间互相转变的人形态生物，如果稍稍深想一下，就不能猜出他们见到的这“两个人类”，多半就是来自于地狱冰河后的那个不被人类世界承认的帝国——艾克斯帝国。
她适时地问出，［哦，这两个人来此，是有什么目的？］
花妞儿的眼神似乎变得更为凝重，［他们说，他们是那个艾克斯帝国的使臣，奉了他们皇帝的命令，来这里寻求盟友。他们想要我们加入他们的联盟，说是即时他们的皇帝亲临这片大陆时，我们可以获得高等种族的待遇，而不用沦为贵族们豢养的宠物或坐骑。］
宠物？座骑？
寒小麦听到这两个词，心头便是深深一震。不管从哪个角度来说，这样的身份对于酷爱自由、拥有相当高智慧的生物来说，都是一种侮辱。黑狮獒这个种族尤甚！
［黑子拒绝了？］
花妞儿明显叹了一声，［我们最后是拒绝了的。但是中途发生了一些不愉……有些糟糕的事。本来开始黑子是想跟他们多周旋一二，了解下他们的情况的……］
呃，这听起来更像黑子那家伙的作风——大智若愚。当初跟她和寒野交流时，黑子也是步步为营，一直没有真正信任过他们，却是借机了解了很多人类世界的。一直到之后的生死相拼，不离不弃，愿意将小灰交予他们照顾时，才算是真正信任了他们。
［什么糟糕的事？］
［那两个人中的一个，半夜鬼鬼祟祟地想要摸进我们的圣域，被负责守卫的成年獒发现了，起了冲突。那个人非常厉害，同我们一样拥有金属的犄角，将守卫獒打成重伤，还朝温泉池里撒了毒，使得好几个温泉池子被污染，而那段时间误食了池中水的一些成年獒和小幼崽，都出现了像小灰一样的症状……］
说到此，花妞儿声音一滞，气息