霍家人不少，霍家的儿媳妇除了元氏以外还有霍阳生的媳妇韩氏。但相比于韩氏只要帮着做饭，元氏的活就很多。刷锅洗碗洗衣服打扫喂鸡等等, 反正家里又脏又累的活都是由元氏来做的, 至于韩氏和霍香香, 一个会偷懒一个被娇养着只用绣绣花就行。以往霍小寒在家的时候, 还有个人帮元氏分担一些, 或者说，霍小寒甚至是做了大部分的家务。而自从霍小寒离开霍家, 所有的活就都压在了元氏一个人身上。
元氏端着一盆衣服来到河边，四处看了看, 有些失望没看到霍小寒的身影。想想觉得自己有些傻, 天虽然暖和了但河里的水还是冷的，洗完衣服手指都会冻的通红：“元安平对小寒那么好，怎么会让他来这里洗衣服。”
蹲在河边, 手伸进河水里, 一时有些不适应觉得冷，自嘲的笑了笑：“像我这样的女人哪能像别人那样娇贵，除了吃苦受罪我还能做什么。”想到昨天见到的霍小寒, 气色和在霍家时简直天差地别，身上穿的衣服也不再像以前那样补丁盖着补丁，“小寒遇到元安平是熬出来了，我什么时候才能熬到头啊。”想想心内更加凄苦。
霍青青在她娘出去干活之后, 听奶奶的吩咐把一盆黄豆中完好的黄豆一粒粒的挑出来，见堂哥霍富贵从屋子里出来，赶忙转了个身子背对着对方，免得被找麻烦。所以没注意到霍富贵今天穿着一身新衣服，满心欢喜的模样。
刘氏叮嘱霍阳生：“阳生，你带着富贵去张先生那里，先多说好话多捧捧张先生。他们这些读书人最喜欢听好话了。等他高兴了，再把送的鸡蛋拿出来，免得他眼光高瞧不上。还有啊，咱们富贵那么聪明，让张先生多照顾些。”然后满脸笑容的看向大孙子，“富贵啊，在张先生面前好好表现，让他知道你有多聪明，以后就会偏着你些。”
“知道了奶奶，张先生肯定会喜欢我的。”霍富贵对于自己的聪明才智还是很有信心的，至于把他开除的元安平，在霍富贵眼里元安平就是个有眼无珠的东西。
霍青青听着他们的话知道了今天是要把霍富贵送到私塾去。本来刘氏是不舍得出束脩给霍富贵读书的，毕竟真去私塾每年可要花不少钱。可看着李字和李东风他们小小年纪就能挣钱了，加上村里大部分孩子都在元安平那里上课。这样一天天的下去，霍富贵和那些孩子的差距越来越大。霍家如同村里其他的人家一样，都想自家子孙能出息了，所以在霍阳生和韩氏的各种劝说下，刘氏最后还是下定决心把孙子送到私塾去。一是觉得孙子聪明，不读书可惜了，二是霍阳生说的，虽然元安平那里能识字，可要想有个好前程还是应该去有私塾，那可是有功名的人教课，不是元安平这样还是白身的人能比的。
霍青青想到娘曾经跟她说过的话，心里知道霍富贵其实并不聪明，还很骄纵。要真是上了私塾肯定也不会有多大出息。因为她觉得，要是真聪明的话，为什么会被元安平退回来，村里很多孩子可都在那里上课呢。
想到自己，小小年纪的霍青青也有了惆怅。和她一起玩的燕子，因为家里的哥哥在跟元安平识字，回家后还教给弟弟妹妹们，所以燕子也认识不少字了。每次看到燕子有些炫耀似的写字给她看，霍青青就特别羡慕。她虽然不知道识字能有什么好处，可别人都有的自己没有，就是件让她羡慕的事。不过残酷的生活让她连心里的诉求都不敢说出来，只能在心里羡慕别人罢了。
霍青青干完自己的活之后一刻都不想在家里待，即便回来会挨骂，她还是跑了出去。就算不找人玩，在村子里溜达总比在家里待着的好。遇到谁不高兴了，她就会成为出气筒，她一点都不想在家待着。
霍小寒远远的看到一个人坐在河堤上的霍青青，他跑了过去：“青青。”
霍青青听到熟悉的声音，转头看过去，神色有些怯怯地开口：“小……小寒叔叔。”
霍小寒见她像怕自己，奇怪的问：“你怎么了？”
霍青青哭了起来，以往的教训让她不敢大声哭泣，只敢低声抽噎：“小寒叔叔……我差点害死你。”
霍小寒忙安慰她：“别哭，我不怪你的。”一边给她擦眼泪，一边安慰她说：“青青，别哭了，我真不怪你。”
霍青青有些不敢相信地哭着问：“你……真不怪我？不讨厌我？”
霍小寒微笑着跟她说：“不怪你，真不怪你。别哭了，脸都哭花了。”
霍青青见他真不怪自己，擦了擦眼泪，看着霍小寒：“小寒叔叔，你比以前好看多了。还是离开家好。”
霍小寒也不知道该怎么说才好，因为知道霍青青的困境他也没什么好的办法帮她所以也不知道该怎么安慰她。离开霍家？哪有那么容易的事。
在霍青青旁边坐下，霍小寒揉了揉她的头顶：“青青……等以后你长大了就能离开家了。”其实，如果能分家的话，霍青青跟在爹娘身边生活，即使她爹不喜欢她是女孩，但也总好过还有别人欺负。可父母在不分家，村里虽然有个别人家因为一些原因也早早分了家的，但那毕竟是极少数，对于霍家来说，想着分家就太不现实了。
“青青，我找你是有事让你告诉你娘。这事千万不能让别人知道。”
因为之前的那件事，霍青青一听忙郑重的点头：“我一定谁都不说，打我也不说。”
“你告诉你娘……”<